太极拳的九层功夫

    第二层功夫：丹田内转。
    很多练家将此列为高深功夫，其实不然。在正宗太极门内这是基础，武式先要以五行功转丹田。转丹田有二个功用，一是把丹田活开，使之能纳气，此气属混元之气，还是后天的有形之物，但他是修炼先天一气的资本，具有一般根器的练拳者不可能一开始就进入到先天虚灵状态，因此先练出混元之气是必经的基础。二是培养以丹田运转肢体的习惯，下丹田是内家拳的中枢，有人说丹田是人的第二大脑，密宗修证出脐下四指有明点，能自赋思维。太极拳技击的最高境界是应物自然，而离形丹田则万万不能。
    先要以意念导引得气，站太极桩，走太极步，再行功走架，吐纳之气，经络之气聚集于丹田，逐渐而成气丘，内转此气丘而旋动脊柱和中脉，以内动而外显形成拳架，则可入内家拳之门径矣。
  第三层功夫：松弹抖炸。
  想通过练太极拳用于技击者，必须能够发劲，推手的功夫只可用于比赛游戏，推手的劲是长劲。而能用于太极拳技击的冷脆抖炸，只能通过抖大杆子和修炼秘传的拳架获得。数十年来，笔者一直寻觅适用于技击的原传太极拳架，至2007年，经姜铁森先生引见，才得识霍梦魁先生的嫡传弟子吴本萍先生，学到了武禹襄传杨班侯的五十四式小架太极拳。听老辈们讲，陈青萍、杨露禅都曾伤过人，由武家借助官场的势力帮他们摆平，因此武家兄弟得窥能伤人的拳法和练法。而陈杨两家由拳致祸后，皆以能制人而不伤人的太极拳法示人，导致今日习太极拳者误认为打手则是推手，推手就是太极拳的技击。吴图南先生说的“太极拳推而不打”，与一般人性命相搏，恐怕时间一长就会自身难保，更何况与高手过招，如吴公仪与白鹤门陈先生比武时，其既不能制人又不能伤人，令世人对太极拳大跌眼镜。
    古今中外能称为拳法者，必有能伤人的功夫，所发之劲力一定要有杀伤力。少林等门派的杀伤力靠铁砂掌、铁拳功和铁指功获得，而内家拳则通过站桩、导引和打坐及抖大杆子，修炼阴劲、抖擞劲等得之，以击外而伤内为目的。经过数年的修炼，双臂在肌肉放松的状态下，瞬间即可连续发出弹抖寸劲，配合拳架练习身法和步法，可用于技击，抖大杆子的具体练法可见拙著。周身炸劲的出现有赖于混元气充盈之后，再经过大杆子功夫有成而获得。在实战技击中，对方拳脚近身时，周身螺旋发力，这股炸劲能代开对方的进攻。
  第四层功夫：连绵快打。
  一般练习太极者，多有中定一势，武式门内阴阳相济之时，也要静上一静，所谓“其静如动，其动如静”也!而传统的定势练法，有点像短暂的桩功，一势要以过三五次呼吸才可。因此有人就将太极练的越来越慢，这是练法，无可厚非。但用法则需越练越快，内气鼓荡，不能有一点间歇和停顿，武式小架、杨式小架、杨式长拳和吴式快拳均是如此。
    先要把功夫练到内气鼓荡，此气仍非先天一炁，还是有形之混元气，行于经络、脏腑，可助技击，并能抗击打。真能内气鼓荡，行功走架自然会越练越快，且每一发劲后，内气如抽丝般轻柔收束，能使拳势不断不散，意气形绵绵不绝如绕梁之音。关于拳架的选择也很重要，早年我在辉璞先生门下学过吴式快拳，后在北京见识过杨式小架，其手法和步法之丰富，给我的印象很深。至2007年，随吴本萍先生习李启轩传的五十四式小架快拳后，才彻底领悟太极拳原传拳法的奥秘。
  李启轩传下的武禹襄老架，讲究旋转中脉和脊柱，使腰、腿、臂形成“背丝扣”，出手成圈，行步滑动如风，发劲冷脆，非常适于技击。但却非常难练，没有十年纯功者，绝对练不出味道。像祝大彤先生宣扬的那样：不用练气，不用练劲，不用腰，不下势子，就用一个“松”，一个“空”，就能练出功夫，纯属异想天开，我想这是他为自己年轻时因为没下过工夫，没有正式入过太极门，而杜撰出的独门理论吧!
  第五层功夫：中黄直透。
  闵小艮先生借鉴密宗的修炼方法，而创“中黄直透”的中派丹法，我通过实践发现，“中黄直透”比运转任督上脉更适用于太极拳的丹道修炼。很多练家以混元气用意念导行于任督，会产生遗患。看似红光满面，身宽体胖，其实多患消渴症、高血压，但中黄直透与密宗以修炼中脉为门径的方法还不一样，太极拳的内动是先以四象转动丹田，以中脉和脊柱为中轴旋转带动四肢，因此这种内动很易打通三焦，很多人练太极拳一年左右就饭量大增，胃口大开，这也正是太极拳能够健身的最大特点，而这种特点注定了“中黄直透”比小周天更适合太极拳的内功修炼。
    近期有人撰文论述“太极拳理论与藏密之三脉七轮学说”的关系，这不是牵强附会，而是两大修证体系的必然吻合。有人在太极拳行功走架者的身上设想出有九个珠子，由这九个珠子的旋转形成了太极拳架，其实这与七轮内转而带动周身行拳是一个道理。太极拳的“中黄直透”先要在阴跷起火，这与藏密拙火的修炼原理定是一样的，不过太极拳的起火靠的不是七支坐法，而是大江西派的太极桩功法。阴跷起火后即可渐化腹中气丘的混元气，使之转化为天一真水，小腹会平复如少年，似乎有减肥的功效，而内脏及精神更面临着脱胎换骨前的熔炼。天一真水与密宗的“菩提月液”相似，这是后天转先天的根本，也是敛气入骨的基础。
    我曾撰写过多篇太极拳内功修炼的文章，多是些本人按前辈们的指点依传统丹道方法修炼的心得，循序渐进并有收益，但欲发展太极拳学，却不能不博采众家之长。上海有很多隐修太极功者，他们借鉴20世纪初密宗高僧所传的大手印心法，将太极拳修炼到了很高的境界，我们知道的只有乐家父子，其实还有很多。我的弟子李舒在上海体院读书的五年时间就多有见识。
  第六层功夫：敛气入骨。
  郝少如师叔在其大作《武式太极拳》中论及“腰脊敛气”：“两肩松开，以意将气下沉贴于背，由两肩收于脊骨，敛于腰脊，谓之腰脊敛气。”何谓腰脊?郝师叔有论日：“武式太极拳以个体脊椎脊骨为主弓，大椎与脊骨根上下两端为弓梢，腰脊(命门处)为弓把。”也就是说命门处为敛气的窍要。命门确是“生命之根，先天之本”，但命门虽有壮阳益肾之功能，可惜却无法敛气。能敛气者首验为“骨阳”，骨髓由温而热。本门秘传的敛气入骨之门径是尾闾骨，源于陈致虚先师所传之内丹心法。尾间骨中原有九窍，可吸纳天一真水。
    此一阶段之行动，姜铁森形容身体空如水管，且柔若无骨，气血如水，而内力如水之压强，可随拳架之变化，将气血随意灌注。我之体验：脊骨由下至上，先温后热，后背之皮肤会出疹子，红且痒，可能持续很长一段时间。热至指骨，上肢一动就会发出“骨鸣”，继而如热水注入下肢，脚心会很热，一年四季都有可能患上脚气。此后身体会喜凉怕热，逐渐寒暑不侵。

    乐幻智先生的儿子乐亶留下了八篇太极拳学方面的文章，其中谈内气的开合和运转都很具体，有形有意，并且认为中气能够像“车轮一般的旋转中”，“便基本上已是先天狭隘后天的程度了”。窃以为此论不妥，先天无形无象，能够像“车轮一般的旋转者最多也就练到了混元一气的程度，离先天倘远”，能“敛气入骨”才是入先天的标志。先要将混元一气化成无形无象的“天一真水”，先天气才可浸入尾闾九窍。关于混元气我再说几句，1989年我为先师王辉璞先生拍摄吴式太极拳讲座期间，一天傍晚，先生让我单独去他府上，先生请出张三丰的自画像和一本太极拳老谱让我长了见识，然后聊“太极丹”的事儿，先师让我摸他的小腹，果然有一个乒乓球大小的东西在动，先师说：“这就是太极丹。”然后解释道：“功夫越深，则球越小，王茂斋师祖的太极丹只有黄豆粒那么大，而杨禹廷老师的却有花生米大小。”今天想来，王先生的太极丹也是有形之物，属后天混元气生成，而能将其炼化得愈小则距先天越近矣!
  拳架行至敛气入骨阶段，周身骨节均要抻开，拳势舒展松放，注意动中求静，身心如一，如能在前念无灭，后念未生之际行功走架，则后天转先天成矣!
  第七层功夫：一觉独灵。
  练至“中黄直透”，“人多发胖”：“至精是求者，其征有二，一则精神贯注，而腹背皆干滑如腊肉，一则气体健举，而额颅皆肥泽如粉粢。是皆血脉流行，应乎自然，内充实而外和平，犯而不校者也。”而“敛气入骨”之后，人会练得瘦下来，造血干细胞的流量加大后能够激活身体中已经衰弱的神经系统，按《时轮密续》中的教法：人之气脉，原本有72000条，从生下来后的五个月开始，每天坏死两条“气脉”，100年后，72000条气脉就全部坏死。敛气入骨之后则可能逆转这种状态。如能激活周身的气脉，自然会产生“一觉独灵”的功能。
    功夫练到一觉独灵的层次，行功走架会极轻灵。周身的“关节要松，皮毛要攻”，夏天站太极桩时，能够看到胳膊上的汗毛竖了起来。1996年的秋天，我率领摄制组去长海县拍摄大型纪录片《人与海岛》，白天采访，晚上到海边练功。打拳时身上出汗，招惹蚊子，每有蚊子落下，沾身能知，总是将身一抖，台里随行的弟兄们见我打拳的样子都觉得可笑。站桩时，心如止水，发梢上落了蚊子也能知道。那年年底去了北京，拜访了几位前辈，谈起这些体悟，有前辈说：这是一觉独灵的功夫。
    太极拳的“一觉独灵”功夫已进入到修心的层次，我1992年始知禅的味道，对太极拳大有辅益。如果不是每日禅定半时，一觉独灵的功夫也不会提前上身。此时对于动静的分别心锐减，能够真正体悟到“动中有静，静中有动”。一趟拳能打很长时间而忘记了时间的流逝，站桩时易入静，定中得先天炁也很快。在身体逐渐瘦下来后，会出现骨肉分离，肌肉仿佛是挂在了内骨骼上，很松!在行拳走架时，肌肉似乎已经不起作用了。
    第八层功夫：皮物自然。
    真正的松，是身心俱放下，不是用意念松到了。那时，身体中的每一个细胞都能自己做主，局部即是整体，整体也可化入局部。武式门内讲究打手，搭手即打，真正的大家，接手时并不化，以身体的自然感应力，变换角度将来劲打出，这种功夫用小脑去想、去判断已是徒劳，要在瞬间凭借皮毛的触觉及神经的感应力而做出反应。有关于内家拳前辈在不视、不知、不觉的状态下将偷袭者打出去的传说，也并非都是子虚乌有，我也有过体验。有人解释应物自然的功夫是，能在身体被击打的瞬间，将体内的真气凝聚在被击打点上，从而产生巨大的爆发力。这种说法虽然有点勉强，但似乎也能够说得通。
    其实应物自然的功夫，完全是修心的结果。以唯识学而论，若如笛卡尔所说，“我思故我在”。则与太极拳及丹道和禅学的修炼体系相反，修心是将眼、耳、鼻、舌、身这前五识与第六意识分离，再将第六识与第七识末那识剥离，最后显现出阿赖耶识，则成就大圆满。长期在无意识的状态下行拳走架、站桩和禅定，人的前五识就会由被动的授受，转化出自主意识就会，同时可以对客观事物做出反应。至此层次，修炼者的整体意识就会“依止根本识，五识随缘起，或俱或不俱，如涛波依水”。当然距本来面目的剥现尚远，但已进入应物自然的境界。行拳走架时，丹田区之四象已不再起驱动作用，周身也开始虚化，只有脐下明点在自转而组合形成拳势。
  第九层功夫：虚空生化。
  这应该是有形修炼之最高境界，无形无象，无意无欲，毫无一丝做作，拳势不是出于手脚和身体，而仿佛是一泓清泉从心里流出，这个心就是阿赖耶识。自有照像术问世以来，所有名家的拳照都不能验证出此等境界，唯有郑曼青的“白鹤亮翅”能够接近这一层次。此境界是不松而松，不空而空的化境，身心已经圆融，动静如一，内外如一。身心通透，内外无碍，仿佛是一个影子在打拳，修炼者不知我在练拳，还是拳在练我，逐渐不知拳，不知我。
    有几个问题再借此谈几点看法。现在练太极拳的人越来越多，上世纪80年代我在小河沿和鲁迅儿童公园练功时，不仅有松鼠放戈，晚上还有猫头鹰夜行，现在什么都没有了，只剩下人了。这么多练太极拳的人，其中大部分是为了健身，太极拳也确有扶正祛邪的作用。但太极拳的真功夫绝不是四五十岁的人能练出来的，过去老前辈说：二十岁多学点，三四十岁多练点，五六十岁多养点。年龄已经到了四五十岁了才想起学太极拳，有了点体会，就著书立说，甚至否定传统理论和传统练法，似乎有点不自量力!况且他们的这些理论往往是以阶段性的经验替代了修炼的全过程，以偏代全几乎成了当代太极拳理论的特点。   
    其一是何为太极拳的原动点，有人说是身体的力作用于脚镯，那么身体内动的原点又在哪里?有的人以命门两侧的肾球为原动点，这应该是源于王培生的“六球功”理论，可惜双肾球位于中心线偏后，执意于此，行拳走架时必然前倾，于是难免让人说：“低头猫腰学艺不高。”其实丹田是一个整体太极球，内含水四象阴阳，武式门借鉴王宗岳拳论及丹道理论，而创四象内转和外运五行的内功心法，经过一百多年的修炼实践，得到的验证是：可作为一切内家功夫修炼的窍要。
    其二是妄谈“松”和“空”，松是太极内功修炼至一定火候而出现的以内摄外的表象，并非刻意求得。习拳之初不紧则为松，这是家师辉璞的教言，内功有成后，周身有一处不松就不能发劲，才始知松的滋味。以意求松，非是真松，岂不知有形有意皆为假的道理!“空”更不可妄谈，伸手摸人摸个空，不过是人家身上有化劲，沾上就走，并非是他的身体真的练空了。真能将身体练空的功夫不是太极拳，有大手印的净幻身和大圆满的虹身法门，内丹修炼到极致也可达到这种境界，那是真的改形换质的“空”了。
    其三是夸大推手的功用，推手不过是一种游戏，这种游戏对于提高肌肤的听觉和重心的稳定性有好处，但应对真打实战的搏击则无能为力。不信就找那些练拳击和散打的小孩子试一试，别以为你年龄大了人家不敢打你，别忘了初生牛犊不怕虎。
    真能将太极拳的功夫练到“虚空生化”的境界，会出现“三易”的现象，面如润玉，鹤白童颜，或能练到青发童颜，甚至落齿重生。像郑曼青的拳照就有一种飘飘然，体不胜衣的感觉，那是真正的松，一种内外无碍的圆融，一种恍兮惚兮的境界。